SUARA RAKYAT NEWS – Juara dunia bertahan Argentina nyaris menjadi korban kejutan terbesar Piala Dunia 2026. Menghadapi tim debutan Tanjung Verde (Cape Verde) di babak 32 besar, La Albiceleste dipaksa bekerja keras hingga 120 menit sebelum akhirnya mengamankan kemenangan dramatis 3-2 di Hard Rock Stadium, Miami, Sabtu (4/7/2026) WIB.
Laga yang semula diprediksi berlangsung mudah justru berubah menjadi duel penuh ketegangan. Tanjung Verde tampil tanpa rasa takut dan beberapa kali membuat lini pertahanan Argentina berada dalam tekanan.
Debutan Beri Perlawanan Sengit
Tanjung Verde mengejutkan publik dengan membuka keunggulan lebih dulu pada menit ke-25. Gol tersebut membuat ribuan pendukung Argentina terdiam dan memaksa Lionel Messi dkk. bermain di bawah tekanan.
Argentina baru mampu menyamakan kedudukan pada babak kedua melalui aksi Lionel Messi. Namun, pertahanan disiplin Tanjung Verde membuat skor imbang bertahan hingga waktu normal berakhir, sehingga pertandingan harus dilanjutkan ke babak perpanjangan waktu.
Mental Juara Selamatkan Argentina
Di babak tambahan, Argentina menunjukkan mental juara. Meski Tanjung Verde sempat terus memberikan perlawanan sengit, La Albiceleste akhirnya memastikan kemenangan 3-2 lewat gol penentu di penghujung perpanjangan waktu.
Pelatih Lionel Scaloni mengakui pertandingan tersebut menjadi salah satu ujian terberat timnya di Piala Dunia 2026.
“Kami sangat menghormati Tanjung Verde. Mereka bermain dengan hati, disiplin, dan strategi yang luar biasa. Kami harus berjuang hingga tetes keringat terakhir untuk meraih kemenangan,” ujar Scaloni.
Peringatan Keras untuk Argentina
Kemenangan dramatis ini mengantarkan Argentina ke babak 16 besar, tetapi sekaligus menjadi alarm bahwa tidak ada lagi lawan yang bisa dipandang sebelah mata di Piala Dunia 2026.
Sementara itu, meski langkah Tanjung Verde terhenti, tim debutan asal Afrika tersebut meninggalkan kesan mendalam. Penampilan berani mereka di Miami menjadi bukti bahwa mereka layak disejajarkan dengan tim-tim besar dunia.
Redaksi/SRN
